Efecto del contacto de las membranas de diálisis con la sangre del paciente, lo que produce una activación de los factores inflamatorios, como la cascada del complemento (anafilactoxinas) y la cascada de la coagulación y los efectos adversos que se derivan de tal activación (inestabilidad hemodinámica, hipotensiones, dolor torácico, dolor lumbar, disnea, etc.). Se puede definir también como la falta de interacción entre la sangre y sus componentes con biomateriales. Junto a los mecanismos humorales ya citados (complemento, coagulación y factores de contacto), participan elementos formes como los leucocitos (neutrófilos, monocitos, linfocitos), plaquetas y hematíes.